La collection de la BULAC
Le corpus
La Réserve de la BULAC compte nombre d'ouvrages imprimés à Calcutta dans la première moitié du XIXe. Parmi eux, une portion provient de la bibliothèque de Fort William. Ils sont reconnaissables à l’ex-libris, à l’inscription et au sceau trilingue.
Hormis ces ouvrages, nous avons jugé utile et cohérent d’ajouter quelques autres titres liés à l’institution bien que ne provenant pas de sa bibliothèque. C’est le cas des Catalogue of the books in the Library of the College of Fort William en anglais et en version manuscrite persane ainsi que du College of Fort William in Bengal qui rassemble les papiers officiels et les comptes rendus littéraires du collège dans ses quatre premières années d’existence.
Entrée dans les collections de la Bibliothèque des langues orientales
*** Ce texte a été mis à jour en 2022 ***
La collection du Fort William College conservée à la BULAC rassemble 12 titres et un catalogue manuscrit.
8 des ouvrages font partie de l' « Ancien fonds », nom utilisé pour constituer le premier noyau de collections de l 'École des langues orientales avant son emménagement rue de Lille en 1873. La redécouverte récente d'inventaires méthodiques de cet ancien fonds apporte des informations supplémentaire sur leur provenance.
5 des titres identifiés sont mentionnés dans la « Section VI. Langue et littérature hindoustanies » et la « Section XII Dialectes de l'Inde et de l'Asie » parmi une liste d' « Ouvrages précieux obtenus du Gouverne général des Indes par M. Schéfer » et d' « Ouvrages obtenus du Gouverneur des Indes par M. Schéfer ». Charles Schéfer administra l'École des langues orientales à partir de 1867 et mit une grande énergie à développer sa bibliothèque, alimentée notamment par des dons négociés dans le cadre diplomatique. Des livres issus de la bibliothèque du Fort William College ont donc servi de monnaie d'échange entre l'administration coloniale britannique et la France entre 1867 et 1873.
La collection est complétée par 4 autres titres : un ouvrage acheté chez le libraire Leroux en 1877, deux autres issus de la vente de la collection personnelle de Gabriel Garcin de Tassy, professeur d'hindoustanie à l'École des langues orientales, en 1879 et, enfin, un volume issu de la dispersion des livres du turcologue Abel Pavet de Courteille, vendus en 1890. Le Dictionnaire des orientalistes de langue française confirme que Garcin de Tassy, nommé professeur d’hindoustani à l’École des langues orientales en 1828, a appris cette langue à l’aide de manuels et de dictionnaires provenant du collège de Fort William.
Le catalogue manuscrit de la bibliothèque du collège de Fort William a été offert en 1887 par Aristide Marre, spécialiste des mathématiques arabes et indiennes, professeur de malais à l'École des langues orientales. Le document porte son ex-libris.